История и биология ногтей: социокультурная роль и здоровье
Историческое и культурное значение ногтей
Ногти — это производные кожи, представляющие собой плотные роговые пластинки, покрывающие дорсальную поверхность ногтевых фаланг пальцев. Они играют важную роль в социокультурном восприятии человека. Например, в Древнем Вавилоне археологи нашли мумии с окрашенными ногтями: у мужчин высшего сословия ногти были черными, а у низшего — зелеными.
В Древнем Риме и Египте длинный ноготь использовался как писчий инструмент и указка военными командирами. В Китае длинные и ухоженные ногти символизировали мудрость. В Европе уход за ногтями получил популярность в эпоху Екатерины Медичи, где ногти полировали замшей.
В 1920-х годах в США с появлением цветного кино возникла необходимость в ухоженных ногтях. До этого времени красить ногти могли только представительницы древнейшей профессии.
Биологические аспекты ногтей
Ногти развиваются на 10-11-й неделе внутриутробного развития, с кератинизацией начиная с 14 недели. Медленный рост в утробе приводит к тому, что к рождению ногти достигают кончиков пальцев, оставаясь мягкими.
Ногти растут быстрее на руках, чем на ногах, с полным обновлением за 6-8 месяцев и 12-15 месяцев соответственно. Темпы роста зависят от возраста, пола, времени года, питания и наследственности.
Состав и здоровье ногтей
Основное вещество ногтя — кератин (62%), вода (15-16%), жиры (15-16%) и сера (5-6%). Нарушение их баланса может быть вызвано длительным воздействием воды и химических веществ. Ногти также содержат небольшое количество микроэлементов: кальций, азот, кремний и другие.
Важно помнить, что пить кальций не поможет укрепить ногти, так как это не кости, а придатки кожи.
Влияние кальция на ногти
Ногти содержат кальций лишь в следовых количествах, главным образом, в форме гидроксиапатита, образующего в клетках связи с липопротеинами, и эти соединения не влияют на крепость ногтей. Большая часть кальция поступает из окружающей среды, и поэтому находится на поверхности ногтей, а не в них. Это же касается и фтора. Поэтому в случае изменений ногтей, наблюдаемых при определенных дефицитных состояниях, прием цинка, кальция, железа, кремния, фтора или других микроэлементов на фоне прочих нормальных показателях крови вряд ли улучшит консистенцию ногтей.